Causes de l’infertilité liée à l’âge
En général, les femmes de moins de 30 ans ont 30 % de chances de devenir enceinte durant tout le cycle menstruel. Cette probabilité chute à 20 % pour les femmes âgées de 31 et 35, et à moins de 10 % pour les femmes de 35 ans et plus. À 40 ans, les femmes ont généralement seulement 5 % de chances de tomber enceintes.
Le déclin de la fécondité se produit en raison de changements normaux liés à l’âge, dans les ovaires. Une femme naît avec environ un million de follicules contenant des ovules dans ses ovaires. À la puberté, on ne décompte plus qu’environ 300 000 follicules porteurs d’ovules. Parmi ceux-ci, 300 seront ovulés (développés et libérés) pendant les années de reproduction. La majorité des follicules sont perdus par atrésie, un processus dégénératif normal et constant, indépendamment des cycles menstruels, des grossesses, des moyens de contraception ou des traitements de fertilité.
Parce que la qualité des ovules diminue, les femmes sont moins susceptibles de tomber enceintes et plus susceptibles de souffrir de fausses couches une fois passé 35 ans. Cela est souvent dû à des anomalies génétiques, appelées aneuploïdie c’est-à-dire qu’un ovule fécondé (embryon) ne développe pas le nombre exact de chromosomes. La plupart des embryons porteurs d’un nombre incorrect de chromosomes ne s’implantent pas dans l’utérus ou donnent lieu à une fausse couche.
Symptômes de l’infertilité liée à l’âge
On peut diagnostiquer une infertilité liée à l’âge, si une femme âgée de 35 ans et plus ne tombe pas enceinte après avoir essayé pendant six mois. À cet âge, de nombreuses fausses couches peuvent également être une indication d’une réserve ovarienne faible ou d’une qualité d’ovules ne favorisant la menée d’une grossesse à terme.
Traiter l’infertilité liée à l’âge
La première étape dans le traitement consiste en une série de tests sanguins pour vérifier la réserve ovarienne et l’ovulation à des fins de diagnostic. Une fois le diagnostic de l’infertilité liée à l’âge confirmé, les technologies de procréation assistée et les options de traitement possibles comprennent l’insémination intra-utérine (IIU), la fécondation in vitro (FIV) et le don d’ovules. Une femme à la mi-trentaine ou plus âgée, devrait consulter un spécialiste de la reproduction si elle n’arrive pas à tomber enceinte après avoir essayé pendant six mois.
