Qu’est-ce que le SOPK ?
Le SOPK est un trouble fréquent du système endocrinien chez les femmes, et ce dès l’adolescence, qui affecte le fonctionnement normal des ovaires d’une femme. Il peut causer l’infertilité et, plus tard dans la vie, des problèmes de santé plus graves.
Des déséquilibres hormonaux graves font en sorte que les ovules n’arrivent jamais à maturation, rétrécissent et se transforment en kystes à l’intérieur des ovaires. L’accumulation de ces kystes aggrave les déséquilibres hormonaux initiaux et conduit à une surproduction de testostérone, ce qui peut entraîner d’autres symptômes tels que l’hirsutisme (l’excès de pilosité faciale et corporelle).
Qu’est-ce qu’un ovaire polykystique (OPK) ?
Les ovaires polykystiques sont le résultat d’ovules immatures qui se transforment en kystes dans les ovaires. Au fil du temps, les kystes s’accumulent et conduisent à une anovulation ou absence d’ovulation. Beaucoup de femmes souffrant d’OPK présentent des ovaires hypertrophiés, avec de nombreux petits kystes visibles à l’échographie. L’OPK est généralement diagnostiqué si un ovaire comporte plus de 12 follicules visibles à l’échographie. En raison de leur apparence distincte, les OPK deviennent un indicateur de diagnostique du SOPK.
Causes du SOPK
La cause exacte du SOPK est inconnue, mais est associée à un déséquilibre hormonal qui provoque la surproduction d’androgènes (hormones masculines) par les ovaires, comme la testostérone.
Symptômes du SOPK
Les symptômes du SOPK peuvent comprendre des périodes d’absence de règles ou des règles irrégulières ; l’apparition de pilosité faciale, dorsale ou pectorale, d’acné sévère, d’obésité, de prise de poids ou de difficulté à perdre du poids, d’amincissement des cheveux ou de calvitie.
Qu’est-ce que l’hirsutisme ?
L’hirsutisme est la croissance excessive de poils épais et sombre sur le visage, le dos, la poitrine, le ventre, les bras ou les cuisses d’une femme. Les ovaires polykystiques produisent des hormones masculines (androgènes) qui entraînent cette croissance des poils. Le traitement médical de l’hirsutisme donne souvent de bons résultats, mais celui-ci doit être rapide sans quoi l’hirsutisme se révèle plus difficile à gérer.
Traiter le SOPK
Il n’existe aucun remède au SOPK, mais de nombreux progrès ont été réalisés dans le traitement des symptômes du SOPK, comme l’infertilité et l’hirsutisme.
Le SOPK est diagnostiqué chez les femmes qui ont deux des trois caractéristiques suivantes :
- Une anovulation chronique (les ovaires ne libèrent pas d’ovules)
- Des niveaux accrus d’hormones masculines (déterminés par analyse de sang ou test d’androgènes) ou une augmentation de la pilosité sur la partie centrale du corps
- Apparition d’ovaires polykistiques à l’échographie
Une fois le SOPK diagnostiqué, le traitement de l’infertilité commence par une perte de poids si la femme est obèse. Des études suggèrent que certaines femmes voient leur ovulation revenir simplement en perdant du poids. Une induction de l’ovulation peut également être encouragée par prise de Clomid ou d’autres hormones. Une fois l’ovulation produite, les femmes atteintes de SOPK peuvent poursuivre le traitement par une insémination intra-utérine (IIU) ou une fécondation in vitro (FIV).
Au-delà de l’infertilité, les femmes peuvent vouloir traiter les symptômes cosmétiques liés au SOPK. L’acné, l’hirsutisme ou la perte de cheveux répondent souvent bien à des prescriptions spécifiques. L’électrolyse, l’épilation au laser ou l’épilation manuelle peuvent également être utilisées pour l’élimination cosmétique des poils, mais il est important de consulter un médecin.
Étant donné que le SOPK peut causer des troubles métaboliques comme le diabète et, ultérieurement, des maladies cardiaques, il est essentiel que les traitements répondent à ces questions afin de diminuer les risques pour la femme. Suivre un régime approprié, perdre du poids, faire de l’exercice et contrôler ses niveaux d’insuline sont tous essentiels au traitement du SOPK.